A Etiòpia gràcies als esforços fets en els últims anys, el 86% dels nens i nenes ja reben educació primària. Tot i així, quan estan malalts deixen d’assistir a l’escola per falta d’atenció mèdica, i com a conseqüència, alguns ja no tornen. Aquest és, sens dubte, un dels factors que expliquen l’elevat índex d’abandonament escolar dels nens i nenes que comencen l’educació primària, que se situa en un escandalós 63%.

Ara la Fikirte i les seves amigues van contentes, il·lusionades i tranquil·les, caminant cap a l’escola, a uns 15 minuts de casa seva. Saben que des de fa poc l’escola té una infermeria amb un metge i una infermera que les revisa i tracta quan estan malaltes. També gaudeixen de classes sobre salut, on estan aprenent nous hàbits per mantenir-se saludables.

Les malalties són una de les causes que expliquen els elevats índexs d’abandonament escolar a Etiòpia.

I és que el poble de la Fikirte, Grava Fila, amb 3.500 habitants a 10 km de Meki, no compta amb cap centre de salut. Tenir-ne un és, de moment, un somni impossible pels seus habitants. Quan estan malalts han de recórrer 8 quilòmetres per arribar al centre públic de salut, escàs en mitjans i atès per infermeres i tècnics sanitaris, però sense metge. Els malalts hi acudeixen quan es troben molt malament i no poden aguantar el malestar o el dolor.

Però alguna cosa està canviant. El somni que semblava inassolible sembla més realitzable. L’escola de la Fikirte (Escola Catòlica de St. Gabriel) de Grava Fila, compte, des de l’any passat, amb un servei mèdic pels alumnes. Els 283 nens, nenes i adolescents (de 4 a 18 anys) de l’escola són atesos mèdicament de qualsevol problema de salut que pateixin. A més, tots passen una revisió mèdica a l’any per detectar i tractar possibles malalties, com la malnutrició, paràsits intestinals, trastorns visuals, etc. I no només això, també tenen una altra assignatura, Educació en Salut, on aprenen conceptes bàsics sobre higiene i salut, i com adoptar o enfortir estils de vida saludables per estar sans.

És ben sabut que els nens que completen més anys d’escolaritat tendeixen a gaudir d’una millor salut i de tenir més oportunitats en la vida. Per això una escola amb activitats de salut porta beneficis per a l’educació, ja que contribueix al fet que es compleixin els seus objectius educatius i de desenvolupament.

Des d’aquí agraïm a tots aquells que han fet possible que el nou centre de salut a l’escola sigui una realitat.